Como as lagartixas andam no teto e na parede?

 Lagartixa! Todo mundo já viu uma andando por ai não é? Quando menos se espera, aparece uma andando na parede ou no teto.

Bom, a pergunta é: Como elas conseguem se deslocar na vertical ou até de cabeça para baixo?

Este assunto já era debatido a bastante tempo! Antes da década de 60, acreditava-se que as lagartixas se fixavam na superfície através de ventosas presentes nas patas. Esta Hipótese foi descartada porque as mesmas fixava-se em superfícies extremamente lisas, o que inviabilizava a ideia de ventosas.

Foi então que em 1960 o cientista Uwe Hille sugeriu que a existiria uma força atrativa entre as moléculas da parede e as patas das lagartixas, interação esta chamada força de Van der Waals.

A questão só foi esclarecida no final da década de 90, quando um grupo de cientistas, liderada pelo biólogo americano Kellar Autumn, que  provou que a aderência da lagartixa à parede era mesmo resultado das forças intermoleculares.

A notícia saiu em uma importante revista científica, Nature.

A ideia é que nas patas das lagartixas há pelos formados de queratina ( proteína)  chamados de cetae . Em cada cetae há centenas de terminações agudas, que provocam um deslocamento de elétrons entre seus próprios átomos e os da superfície, criando uma poderosa força de atração intermolecular que mantém a lagartixa grudada na parede.